Geboren ist Evelyn Glennie in Aberdeen/Schottland und aufgewachsen auf einer Farm. In ihrer Familie interessierte sich niemand für Musik. Der Musikunterricht in der Schule weckte ihr Interesse. Sie lernte zunächst Klavier und später Klarinette spielen. Zwischen ihrem sechsten und zwölften Lebensjahr hat sie wegen eines Nervenleidens ihr Gehör verloren. Danach wandte sie sich dem Schlagzeug zu. Mit ihrem Schlagzeuglehrer übte sie, Musik zu spüren statt zu hören. Nach dem Schulabschluss wollte sie Musik studieren und bereitete sich intensiv auf die Aufnahme am Königlichen Konservatorium in London vor. Die Prüfer glaubten nicht, dass Evelyn Glennie nichts hört, und bestellten sie dreimal zur Aufnahmeprüfung.

Heute beherrscht sie eine Vielfalt von Schlag- und Klanginstrumenten aus Holz, Leder und Metall, aber auch den Dudelsack. Durch die Vibrationen nimmt sie Tempo, Dynamik und Tonhöhen wahr. Dazu benutzt sie ihren ganzen Körper, einen tiefen Ton spürt sie vom Kinn an abwärts, einen etwas höheren vom Hals an aufwärts. Sie sagt: "Ein Musiker muss die Instrumente fühlen, spüren können." Evelyn Glennie ist eine der weltbesten Schlagzeugerinnen. Preisgekrönt und interessiert an allen Kulturen, tourt sie durch die ganze Welt. Überall, wo sie hinkommt, kauft sie Musikinstrumente, und sie baut auch eigene Instrumente. Gemeinsam mit ihrem Mann komponiert sie Musik für Film und Fernsehen.

Sie ist eine faszinierende Musikerin, die mit totalem körperlichem Einsatz arbeitet und dadurch eine besondere Schönheit ausstrahlt.